Gaziantep Üniversitesi Toplumsal ve Ekonomik Araştırmalar Merkezi (GÜTEM), ilk kez 27 Şubat 1997 tarihinde 22918 sayılı Resmî Gazete'de yayımlanan yönetmeliğiyle Gaziantep Üniversitesi Rektörlüğüne bağlı olarak, Gaziantep Araştırma ve Uygulama Merkezi (GAMER) adıyla kurulmuştur.
GAMER'in kuruluş yönetmeliğinde çalışma alanları ve amaçları şöyle tarif edilmiştir:
a) Gaziantep ili ve yakın çevresinin tarihi, sanatı, arkeolojisi, coğrafyası, folkloru, ekonomik sosyal ve kültürel varlıkları ile ilgili her türlü araştırmalar yapar,
b) Gaziantep ilini her yönüyle inceler,
c) Gaziantep ili ve yakın çevresini bütün özellikleri ile ortaya koyar,
d) Gaziantep ilinin kuruluşundan günümüze kadar olan dönemi içine alan, tarihi, iktisadi ve sosyal sahada, kitap, dergi, her çeşit belge ve bilgiyi gerektiğinde sözlü ve görüntülü olarak tesbit edip toplar ve saklar,
e) Gaziantep şehri ile ilgili konularda araştırmalara yardımcı olur ve yayınlar yapar,
f) Öteki Türk ve Dünya bilim ve araştırma kurumlarıyla amacına uygun konularda işbirliği yapar,
g) Gaziantep ile ilgili her türlü toplantılar düzenler ve başka yerlerde düzenlenen toplantılara katılır.
Daha sonra, 10 Ekim 2007 tarihli ve 26669 sayılı Resmî Gazete'de yayımlanan yeni yönetmeliğiyle birlikte, Gaziantep Üniversitesi Toplumsal ve Ekonomik Araştırmalar Merkezi (GÜTEM) olarak yeniden adlandırılan Merkezin amaç ve faaliyet alanı da genişletilmiştir.
GÜTEM'in amacı, Türkiye’nin, Merkezin bulunduğu bölgenin ve Gaziantep’in her türlü
toplumsal, kültürel ve ekonomik yapıları, gelişimleri, özellikleriyle ilgili akademik çalışma ve araştırmalar
ile yayınlar yapmak, konuyla ilgili kurum ve kuruluşlarla işbirliğinde bulunmak, bilimsel toplantılar
düzenlemek ya da bunlara katılmaktır.
GÜTEM'in faaliyet alanları ise şunlardır:
a) Türkiye’nin, Merkezin bulunduğu bölgenin ve Gaziantep’in her türlü toplumsal, kültürel ve ekonomik
yapısı, gelişimleri ve özellikleri ile ilgili akademik çalışma ve araştırmalar yapmak, yapılan çalışmalara
yardımcı olmak ve konuyla ilgili yayınlar yapmak,
b) Türkiye’nin, Merkezin bulunduğu bölgenin ve Gaziantep’in ekonomik, kültürel ve toplumsal özellikleri
ve dinamiklerine ilişkin elektronik ve istatistiksel veri tabanı oluşturmak,
c) İlgi alanına giren konularda yayınlanmış kitap, dergi, her çeşit belge ve bilgiyi tespit edip toplamak
ve muhafaza etmek,
ç) Yurtiçi ve yurtdışında bulunan bilim ve araştırma kurumlarıyla amacına uygun konularda işbirliği
yapmak,
d) İlgi alanına giren konularda akademik toplantılar düzenlemek ya da bu konularda düzenlenen
toplantılara katılmak.